All-Star 2012 Orlando

Este último fin de semana se ha disputado una nueva edición del All Star de la NBA, esta vez en la ciudad de Orlando. No es el mejor fin de semana de las estrellas que se vaya a recordar, debido a la poca emoción del encuentro de jugadores de primer y segundo año, la falta de estrellas en el concurso de mates y el mediocre partido del All Star. Los puntos positivos a destacar podrían ser la victoria de Tony Parker en el concurso de habilidades y la de Kevin Love en el de triples. Aquí va un pequeño resumen con todo lo que ha acontecido este fin de semana en la fiesta del baloncesto en Orlando.

Viernes 24, BBVA Rising Stars Challenge:

El tradicional encuentro entre rookies contra sophomores traía novedades este año para intentar reflotar un partido que siempre es calificado como aburrido y que en las últimas ediciones había venido a menos. Esa novedad era que para la selección de equipos se hacía un pequeño draft entre los jugadores de primer y segundo año, cuyos enrtenadores eran Shaquille O'Neal y Chuck Hayes. Aún así, el partido resultó ser la misma pachanga de siempre, en donde los únicos alicientes era ver por primera vez a Jeremy Lin, Ricky Rubio o Kyle Irving en un fin de semana de las estrellas. El español puso la magia, Blake Griffin los mates y el último número 1 del draft, Irving, la calidad al llevarse el MVP del partido tras anotar 34 puntos. El resultado final fue de 133-146 para el Chuck Team.

Sábado 25, concursos de tiro, habilidades, triples y mates:
En la segunda jornada del fin de semana del All Star tuvieron lugar los ya tradicionales concursos de tiro, habilidades, triples y mates. En el primero de todos ganó el combinado de Nueva York, en el de habilidades el veterano Tony Parker, en el de triples el jugador de Minnesota Kevin Love y en el de mates Jeremy Evans. Éste último concurso es siempre el más esperado de todos y el que más expectación levanta. Este año aún más, ya que no acudía ninguna estrella de la liga. Pese a que no fue el mejor concurso de la historia, los concursantes sí que nos dejaron algunos mates originales y de calidad.

Domingo 26, All Star Game:
Ayer tuvo lugar el plato fuerte de la jornada y el que la mayoría de las personas espera, que es el partido de las estrellas. En el Este, los titulares fueron Rose, LeBron, Wade, Melo y Howard y en el Oeste Paul, Durant, Bryant, Griffin y Bynum. El partido fue la exhibición de mates y espectáculo que suele ser todos los años. Wade, LeBron, Griffin, Westbrook, y compañía nos dejaron algunos highlights bastante buenos. También cabe destacar la participación de Marc Gasol, que se limitó a disfrutar del partido aportando 4 puntos y 3 rebotes en los escasos 13 minutos que jugó. El MVP se lo llevó el jugador de los Thunder Kevin Durant al anotar 36 puntos y el aspecto negativo del partido fue la fractura de nariz que sufrió Kobe Bryant en un lance del juego. Se le van a realizar más pruebas a su llegada a Los Ángeles para determinar el alcance de la lesión y el tiempo que pueda estar de baja.

El equilibrio sobre la competencia

Control con el muslo, media vuelta y chut lejano que se va lejos de la portería del CSKA. En ese momento, Benzema nota algo raro en su aductor, anda un poco pero ve que no puede. Se sienta en el suelo, le duele bastante. Llegan los médicos, hablan con él y la decisión es clara. Cambio, porque el gatito francés se ha roto. Rápidamente entra en escena el pibe argentino el Madrid, Higuaín, para suplir a su lesionado compañero. En ese momento, no sólo había que cubrir esa baja, sino que para él empezaba un momento importante en la presente temporada.

Mourinho tiene claro que sus dos delanteros son muy importantes e incluso han conseguido demostrar que son compatibles en el campo cuando han jugado juntos. Uno de los grandes méritos del técnico portugués ha sido el de levantar la moral a Benzema y hacerle el delantero prototipo del Madrid: que sea letal dentro del área y temido por las defensas rivales. En cambio, Higuaín parece ser el recambio del francés cuando éste está en plenitud física y de goles como venía haciendo últimamente. Se dice que este es el momento de Higuaín para demostrar que es el delantero titular del Madrid, que tiene calidad de sobra y bla bla bla...

Creo que no se debería comparar ni medir si uno es mejor que el otro o quién debe reemplazar a quién, como algunos medios publican en la previa del partido. Una de las claves de este Madrid es el equilibrio entre todas sus líneas y la facilidad de reemplazar jugadores que hay en el equipo. El único pero lo pongo en la defensa, donde creo que este verano debería llegar algún refuerzo de garantía. Resumiendo, que la tarea de Higuaín es la de ser el delantero titular del Madrid hasta que llegue Benzema y una vez el lindo gatito francés se haya recuperado, que se complementen, que se repartan minutos, responsabilidades y goles. Porque de ahí emana uno de los grandes factores de este gran Madrid, una plantilla equilibrada, compensada y trabajadora.

Pipita, trabaja como sabes que seguro que marcarás goles y de los buenos. Los primeros... ¿esta tarde contra el Rayo?

Vuelve la Champions: Octavos de final (II)

Los octavos de final de la Champions League siguen su curso, esta semana con el segundo paquete de partidos. Para mí, el gran partido de esta semana es el que se jugará en Nápoles entre italianos y londinenses. Este es mi análisis y predicción de estos partidos:

CSKA Moscú - Real Madrid (martes 21, 18:00h): El partido del Madrid de la ida de los octavos de final se juega hoy a las seis de la tarde por la diferencia horaria con Rusia. El factor que más puede mermar a los blancos en este partido es el frío que hará esta tarde en Moscú. Aún así, los merengues tienen calidad suficiente para ganar a los rusos a dos partidos y llegan a la fase final de la Champions en un gran estado de forma. Pasa el  Real Madrid.

Nápoles - Chelsea (martes 21, 20:45h): Este partido ya se jugará a la hora estándar de los partidos de Champions, las nueve menos cuarto. La eliminatoria será apasionante entre dos buenísimos equipos. Los italianos salieron airosos del grupo de la muerte de la primera fase y consiguieron permanecer invictos en su estadio San Paolo y ahí estarán la mayoría de opciones de los napolitanos, aunque el Chelsea puede ser un equipo más entero y fuerte en una eliminatoria a ida y vuelta, con el segundo partido en Stamford Bridge.  Esta ronda también será un buen medidor del estado de forma de Torres, para ver si por fin acaba con su racha no goleadora que lleva arrastrando desde Octubre. Pasa el Chelsea.

Olyimpique de Marsella - Inter de Milán (miércoles 22, 20:45h): El Inter es teóricamente superior a los franceses. No llegan en un momento de forma óptimo y han sido vulnerables en San Siro en Champions. El marsella tiene el gran objetivo de plantarse en los cuartos de final, pero no lo tendrán nada fácil. Eliminatoria igualada, pero creo que se acabará decantando del lado de los italianos. Pasa el Inter.

Basilea - Bayern Múnich (miércoles 22, 20:45h): Los alemanes son un equipo muy superior y tienen como obligación clara pasar de ronda, ya que el Inter les privó de ello el año pasado en la reedición de la final de 2010. Es quizás la eliminatoria con un previsible ganador más claro, aunque no hay que desestimar del todo a los suizos, ya que consguieron eliminar al Manchester United en la última jornada y empatar en Old Trafford 3-3. ¿Podrá repetirlo el Basilea? Pasa el Bayern.

Europa League: Dieciseisavos de final

Vuelve también a escena la segunda competición continental, este año con unos enfrentamientos de lujo. Los dos equipos de Manchester, junto con los españoles y el Oporto, son los grandes favoritos para llevarse una Europa League más dura que nunca. Este es mi análisis y predicción de los dieciseisavos de final.

Sporting de Braga – Besiktas (hora y día por confirmar): Este encuentro ya se jugó el martes pasado, con 0-2 para el Besiktas. El infierno turco debería bastarles para pasar a octavos. Pasa el Besiktas.

Rubin Kazan – Olympiacos (hora y día por confirmar): Otro partido jugado el martes por adelantado. Los griegos consiguieron un grandísimo resultado en el complicado campo ruso. El Rubin no ha dicho la última palabra y puede dar la sorpresa en el complicadísimo ambiente turco. Pasa el Rubin.

Lokomotiv de Moscú – Athletic (jueves 16, 18:00h): Los leones irán a una dura batalla en el frío de Moscú contra un Lokomotiv goleador y a veces irregular. El partido se jugará en el estadio estadio Luznhniki en vez de en el del «Loko» por las malas condiciones de su campo. Los de Bielsa tendrán en su mano el pase a octavos si despliegan el buen juego que han demostrado hacer hasta ahora. Pasa el Athletic.

Lazio – Atlético de Madrid (jueves 16, 19:00h): Prueba de fuego para un Atlético resurgido tras la llegada de Simeone. El argentino vivirá una eliminatoria especial por su pasado «laziale» y tendrá que demostrar que el buen juego de la Liga no es un espejismo. La Lazio es fuerte en casa, pero se desinfla lejos del Olímpico. Pasa el Atletico.

Stoke City - Valencia (jueves 16, 21:05h): El Stoke de Peter Crouch se cruza en el camino de los chés, que tenían toda su ilusión puesta este año en la Champions. Aún así, no deberían tener muchas complicaciones para eliminar al equipo inglés. La vuelta en Mestalla será clave. Pasa el Valencia.

Udinese – PAOK Salónica (jueves 16, 21:05h): No es sólo que no me gustan los equipos griegos, sino que en este tipo de rondas suelen disminuir mucho su rendimiento contra equipos de ligas más fuertes. El único problema para el Udinese será el ambiente del partido de Grecia. Pasa el Udinese.

Legia Varsovia – Sporting Lisboa (jueves 16, 19:00h): El fútbol portugués tiene que demostrar que está por encima del polaco. Aún así, el Legia propone un fútbol directo y de goles que les está dando resultado en Polonia y en Europa. Pasa el Legia.

Ajax – Manchester United (jueves 16, 19:00h): No es un partido de Champions, aunque perfectamente podría serlo. Dos grandes de Europa llegan a la Europa League donde el United, junto con sus vecinos Citizens, son los favoritos para ganar la competición. El Ajax buscará la sorpresa ante un Manchester que quiere desquitarse de la sorpendente eliminación de la Champions. Pasa el United.

Salzburgo – Metalist Jarkov (jueves 16, 19:00): Los ucranianos del Metalist Jarkov se presentan en su segunda participación en la Europa League en los octavos de final, invicto y con ganas de seguir con su buena trayectoria esta temporada. El Salzburgo viene de hacer un buen papel en un grupo complicado. Pasa el Salzburgo.

AZ Alkmaar – Anderlecht (jueves 16, 19:00h): Una gran eliminatoria de equipos medianos pero competitivos e invictos en la competición. Los belgas, que hicieron pleno en la fase de grupos, buscarán el pase a octavos ante un AZ que se clasificó con sólo 1 victoria y 5 empates. Pasa el Anderlecht.

Viktoria Pilsen - Schalke 04 (jueves 16, 19:00h): Los checos llegan vía Champions de un grupo muy complicado en donde poco pudieron hacer ante Barça y Milan. En esta ronda tendrán que verse con un Schalke muy inspirado en la Bundesliga e invicto todavía en Europa. Pasa el Schalke.

Steaua Bucarest - Twente (jueves 16, 21:05h): El Twente holandés parte con ventaja sobre los rumanos tras haber dominado su grupo a base de goles y buenos resultados. Es un equipo ofensivo y bien organizado atrás. El Steaua se aferrará a su fortín local, donde han cosechado dos victorias y un empate en competición Europea. Pasa el Twente.

Trabzonspor - PSV (jueves 16, 21:05h): Poco le quedó al Trabzonspor turco para meterse en los octavos de la Champions tras una mediocre trayectoria. Ahora les tocará el correoso PSV, otro equipo holandés que tampoco ha cedido una derrota en su grupo de la Europa League. Pasa el PSV.

Hanóver 96 - Brujas (jueves 16, 21:05h): Dos equipos con idénticas trayectorias se cruzan en dieciseisavos en un duelo que no tendrá un claro ganador hasta el final de la eliminatoria. El único partido que perdieron los alemanes fue en tierras belgas, y el Brujas cuenta con uno de los máximos gloeadores de la competición, el nigeriano Joseph Apkala con 4 goles. Difícil mojarse, pero creo que pasa el Hanóver.

Oporto - Manchester City, (jueves 16, 21:05h): Otro duelo con el que el caché de la Europa League sube como la espuma. Esta eliminatoria digna de Champions pondrá a prueba de nuevo el multimillonario proyecto Citizen. Los portugueses pueden dar la sorpresa, pero han demostrado ser irregulares fuera de casa. Pasa el City.

Wisla Cracovia - Standard Lieja (jueves 16, 21:05h): Los polacos han demostrado ser ligeramente más fuertes en su feudo que fuera, pero aún así han sido muy irregulares en la competición. Los de Lieja, que han demostrado estar más organizados y todavía no conocen la derrota en Europa, parten con cierta ventaja en la eliminatoria. Pasa el Standard.

Vuelve la Champions: Octavos de final (I)

La mejor competición continental por equipos ya está de vuelta para ofrecernos su fase más decisiva y en mi opinión, lo que es la Champions de verdad. Partidos a ida y vuelta, eliminatorias durísimas e intensas hasta el final. Esta semana tenemos los cuatro primeros enfrentamientos de los octavos de final, los otros cuatro se jugarán la semana que viene. Empieza el gran sprint para llegar a la final de Múnich. Este es mi análisis y predicción de los partidos que veremos entre hoy y mañana.

Olympique de Lyon-APOEL Nicosia (martes 14, 20.45h)

A priori sería lógico pensar que el Olympique es favorito para pasar de eliminatoria si no tuviésemos en cuenta la gran primera fase que realizaron los chipriotas. No se está viendo el Lyon imponente y arrasador de ediciones anteriores. Tan sólo pudieron ganar una vez en Gerland, su principal bastión histórico de fortaleza en la Champions. Esa será una de las claves del partido de ida, teniendo también en cuenta que el APOEL no conoce todavía la derrota lejos de Chipre esta temporada. La sorpresa del equipo de la pequeña isla mediterránea, que jugará por primera vez unos octavos de final de la Champions, se basa en su buena organización defensiva y su acierto de cara a gol cuando lo necesitan. No tienen nada que perder y que la vuelta sea en Chipre es un factor más que favorecedor para los chipriotas. Pasa el APOEL.

El Barça seguirá defendiendo su condición de campeón
en el difícil BayArena de Leverkusen.

Bayer Leverkusen – FC Barcelona (martes 14, 20.45h)

Ya sabemos que a Guardiola no le gustan los equipos del norte de Europa ni jugar en un ambiente frío y hostil, pero también sabemos que siempre ha salido victorioso de esos enfrentamientos, con lo que esta ronda no debería suponer un grave problema para el Barcelona. Si es que han podido plantear alguna duda en su juego en este último mes de temporada, este es el momento para demostrar que no las había. El Leverkusen, por su parte, tendrá más del 50% de opciones de clasificarse en el partido de ida ya que ganó los tres partidos del BayArena en la fase de grupos. Si pudieron en casa con el Chelsea, ¿por qué no van a poder con el Barça? En caso de descalabro culé en Alemania, el Barça tendrá el factor Camp Nou para darle la vuelta dos semanas después. Pasa el Barcelona.

Zénit de San Petesburgo – Benfica (miércoles 15, 18:00h)

Ojo con la hora de este partido, que se juega tres horas antes de lo habitual por la diferencia horaria con Rusia. No es el enfrentamiento más llamativo ni mediático de todos, pero podremos ver un gran fútbol igualmente. Un invicto Zénit en casa recibirá en San Petesburgo a un invicto Benfica fuera de su estadio en Champions. Los españoles Nolito y Rodrigo quieren seguir siendo la referencia en ataque de los lisboetas, junto con un enorme Óscar Cardozo que ya lleva 16 goles esta temporada (13 en liga y 3 en Champions). El parón invernal de la liga rusa puede ser el factor que perjudique al Zenit. Será una eliminatoria igualada, sin un claro ganador hasta el final. Todo se decidirá en Portugal. Pasa el Benfica.

Los gunners tienen muchas de sus esperanzas puestas en
el gloeador holandés Van Persie.

Milan – Arsenal (miércoles 15, 20.45h)

Sin duda, el gran duelo de estos octavos de final, que ya dejará a un peso pesado de la competición fuera a las primeras de cambio. Si hablamos de juego, juventud y fútbol, veo favoritos a los gunners; si mencionamos oficio, experiencia y calidad, el Milan lo tiene más de cara. Las fuerzas están al 50%, con un Milan fuerte tanto en la liga italiana como en la Champions, en donde sólo cedió una derrota ante el Barça y con un Arsenal que también cedió una sola derrota en Champions, aunque con los deberes de clasificarse a octavos ya hechos. Si las piezas de ataque del Arsenal fluyen con velocidad y rapidez como saben hacer, los de Londres tendrán más opciones de sobreponerse a un duro rival. Un Van Persie en estado de gracia puede ser el factor que desequilibre la balanza. Pasa el Arsenal.

Calderón y su ¿salida? de los Raptors

El partido de ayer de José Manuel Calderón es para enmarcarlo en la posteridad de la historia de los Raptors. Yo soy el alcalde de Toronto y ya le había hecho una estatua y puesto nombre a una avenida, como mínimo. Los aficionados NBA que vivimos en Europa agradecemos el esfuerzo e inteligencia de los americanos de jugar sus partidos del domingo al mediodía, que aquí nos pilla por la tarde, y ver de vez en cuando actuaciones como la de ayer de Calde contra los Lakers: 30 puntos (récord de puntuación en su carrera NBA), 6 asistencias y 2 rebotes. Pese a estos grandes números, el español está remando contracorriente en una franqucia sin aspiraciones casi a los playoffs ya esta temporada y que promedia menos de 90 puntos por partido (88,21). Lleva ya un tiempo sonando que Calde puede salir de los Raptors; también ha sonado de pasada que su destino puede ser Los Ángeles. Ahora la pregunta que yo me hago es: ¿le sirvió a Calde el partido de ayer como escaparate para que LA le fiche? ¿sabía él más que nadie de la importancia del encuentro de ayer?

El mérito de todo esto es suyo. Sólo hay que meterese en su cuenta de Twitter y ver lo que pone en su biografía: "humildad y sacrificio". De este modo lleva tirando del carro de los Raptors desde que llegó a la NBA en 2005. Tiene la ayuda de buenos jugadores como DeRozan y Bargnani, pero no le es suficiente. En cada partido de Toronto, miro con rabia las estadíticas viendo que se ha hartado a repartir asistencias para que su equipo no pase a veces de los 80 puntos. La balanaza en la franquicia de Canadá está descompensada: Calde da mucho de sí mismo para lo que luego recibe a cambio. A día de hoy, los Raptors van 9-20 a 4 partidos y medio de los playoffs. A priori no parece imposible, pero yo veo muy improbable que jueguen la post temporada.

Poniéndonos en situación, calendario y perspectivas de futuro, nos queda el siguiente esquema: por un lado, Calde lleva 7 temporadas (contando ésta) en Toronto, donde sólo se ha clasificado dos veces para playoffs (la última hace 4 años), tiene 30 años y en 5 meses toca Londres'12 (quien sabe si sus últimas olimpiadas). En los Raptors está rallando a un buen nivel y va a llegar en forma a los JJ.OO. Por otro lado, se comenta que los Lakers estarían interesados en hacerse con los servicios de Calde, ya que quieren un base de garantías y el extremeño puede cubrir esas necesidades. Además, si este traspaso sucediese, los Raptors se liberarían de una ficha alta y así tendrían más margen para reconctruir el equipo, como publicaba ESPN hace unas semanas. La fecha más cercana e importante en todo este puzzle es el 15 de Marzo, día en el que acaba el periodo de traspasos esta temporada en la NBA. Sino, habrá que esperar hasta verano.

Ayer en LA, algún periodista mencionó que los Lakers necesitan de verdad un base de nivel All-Star. Arash Markazi, que cubre de cerca la actualidad de los Lakers, tuiteó esto tras mencionar en un tweet previo el posible interés de los Lakers por Calderón. Al mercado de fichajes le queda todavía un mes de vida y aunque todavía no ha sonado con fuerza la salida de Calde de Toronto, él sabía ayer de la importancia de ese choque, de ofrecerse a una gran franquicia y de sacar a relucir su mejor versión. Es un jugador conservador en sus declaraciones, y no para de repetir que está a gusto en Toronto y dedicado 100% en trabajar para su actual plantilla. Pero Calde no es tonto y sabe que un traspaso puede significar la opción de llegar a cotas más altas en la NBA. Quizás no acabe en los Lakers, pero la exhibición de ayer fue una exposición y ofrecimiento total a los equipos potentes de la liga, para hacerles saber que ahí hay un base de calidad y futuro. Si le llega una oferta considerable, es probable que la coja. En ese caso, los Raptors se terminarían de derrumbar, pero Calderón tendría la oportunidad que se merece en una franquicia con opciones la anillo. Sus asistencias y canastas tienen que tener sentido y rentabilidad de una vez por todas, eso en Toronto no sucede y a Calde le frustra aunque no lo diga. La vista está puesta en el 15 de Marzo y en la posible salida a un equipo grande. Estoy seguro de que esto acabará sucediendo, aunque la única incógnita que tenemos que despejar es cómo y cuándo.

Rookie Ricky Rubio

Sí, es probable que llegue tarde a escribir este post. Ya sé que se han publicado mil artículos más sobre esto y que son incontables los que se publicarán después de este. También son innumerables los elogios que le han caído al de El Masnou desde que empezó la liga allá por Diciembre y tampoco habrá mucha diferencia por los que le van a caer aquí ahora. Aún así, como amante del baloncesto y de la NBA en general, pienso que más vale tarde que nunca escribir lo que tenía pensado desde hace un tiempo sobre el jugador que ha causado más sensación en la liga hasta ahora.

Para mí, la consagración total de Ricky fue ver en directo cómo daba un recital en el Verizon Center ante los Wizards y que al final del partido uno de los comentaristas de la tele americana le apodase como "Rookie Ricky Rubio". Un simple y curioso mote que en cuestión de minutos fue TT mundial en Twitter. El impacto mediático que ha causado es digno de estudio. La gente le ama, adora y aclama en Minneapolis, una ciudad fría por sus nieves y heladas y que desde hace tiempo registraba temperaturas congeladoras en su franquicia de la NBA. Ha sido llegar Ricky y ya están por encima del 50% de victorias (13-12 a día de hoy) tras la victora de esta pasada noche por 86-84 a Sacramento. Esto era un fénomeno desconocido en el estado entero de Minnesota desde la era de Garnett y Cassell por lo menos. Este aterriazje grandioso puede tener como premio su participación en el All Star de Orlando, si así lo deciden los entrenadores de la liga. El jugar el partido de los rookies (ahora denominado Rising Stars) no debería correr ningún peligro, pero que le elijan para el partido de los mayores puede ser todo un bombazo. Mañana, que es cuando anuncian a los reservas, y lo comentaremos aquí en el blog, saldremos de dudas.

Pero, ¿qué ha hecho Ricky para revolucionar a los Wolves y a media NBA? Aparte de recuperar su faceta anotadora y repartir asistencias como churros, ha vuelto a recuperar la confianza que no demostraba tener el año pasado en el Barça. Él sabe de la importancia del momento en el que se encuentra y sabe perfectamente qué hacer y cómo hacerlo en cada momento. Las expectativas que había puestas en él eran enormes. La gente le compara con Steve Nash, es ya el máximo robador por partido de la liga (2,44 por noche) y el tercero máximo asistente con 9,08 por partido. Brutal para un novato. La receta del éxito es que va paso a paso, partido a partido. Sabe mantener los pies en el suelo y la cabeza fría, sabe que este año le toca aprender.

Todo esto no sería posible tampoco sin tener a una pieza tan importante en el equipo como es Kevin Love, que bien te resuelve un partido ajustado como que te promedia 25 puntos y 13 rebotes por partido. Casi nada. Minnesota no puede presumir de tener una gran plantilla. Tienen a buenos jugadores, que entre todos juntan lo más bueno de cada uno para intentar hacerlo lo mejor posible (me refiero a Ridnour, Barea, Beasly, etc). Pero el factor que altera los productos en este caso Ricky, ya que con su gran visión de juego y magistrales pases hace mejor a sus compañeros. Tanto ellos como analistas admiran la capacidad que tiene para asistir, para ver un pase donde no lo hay o para inventar algo que sólo puede ver él.

Ricky no ha hecho más que poner la primera piedra en un camino que apunta muy alto por el momento. La gente se asombra de su talento pero, ¿se sorprenderá el mismo de lo que está haciendo? Puede que sí, pero cuando uno tiene confianza y fe en lo que hace, el resultado no se da por casualidad. Y él lo sabe. Así que paso a paso, poco a poco irá agrandando su larga historia NBA, que no ha hecho más que empezar. Hasta ahora, ha asombrado. El resto, el futuro, lo tiene en su mano.

Sí, hay Liga

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Se viene hablando mucho estas útlimas dos semanas de si la renta de 7 puntos que le saca el Real Madrid al Barcelona es suficiente como para que la liga ya esté decantada del lado blanco. También se viene cuestionando y debatiendo si el Barça sigue mostrando el nivel de estos últimos años o si han perdido la ambición por ganar con tanto empacho de títulos. Mi opinión sobre estas dos cuestiones es firme e inmodificable: ni el proyecto del Barça está acabado ni los 7 puntos son suficientes. Para mí, sí hay Liga.

Todo este mundo que ocupa diariamente tertulias de radio, columnas e informativos de televisión se reduce básicamente a dos puntos de fácil y rápido análisis. Por un lado, Guardiola se está rompiendo la cabeza para intentar suplir las bajas por las lesiones y el handicap de tener una plantilla corta. En eso, el equipo se resiente y de ahí que no esté mostrando el grandísimo nivel que puede demostrar. El Barça ha pasado a jugar de excelente a muy bien, y esa pequeña caída la ha aprovechado el Real Madrid para acercarse igualar fuerzas con el Barça. Cuestionar a una plantilla que tiene al mejor jugador del mundo (Messi) y a muchos jugadores que ganaron el Mundial con España (Xavi, Iniesta, Pedrito, Busquets, ...) es no entender de fútbol o querer vender más periódicos. ¿No estaban los medios de comunicación alabando al Barça hace apenas un mes cuando deslumbró en el Mundialito de Japón? Aquí viene el otro punto de análisis de la situación: la prensa. Todo se reduce a vender más peridódicos y rellenar horas de programas. ¿Cómo que el mejor Barça de la historia tiene la Liga perdida a 7 puntos de distancia? Si en la próxima jornada el Madrid pierde y el Barça gana, la distancia se reduciría a 4 puntos y, ¿qué haría la prensa entonces? Pues vender más, diciendo que vuelve a haber liga.

El día en que al Barça ya no le apetezca jugar bien porque estén aburridos de dominar el fútbol tal y como lo hacen, el día en el que dejen de salir canteranos sobresalientes de la cantera culé, se habrá acabado el magnífico proyecto blaugrana y se podrá cuestionar su validez para el futuro. Si la razón es que han perdido un punto de ambición por seguir ganando, es totalmente entendible. Y mientras haya matemáticamente posibilidades de que un equipo remonte a otro, seguirá habiendo liga. Que no nos engañen.